A propriedade agroecológica Sítio Santa Cecília, de propriedade da Sra. Hatsue Komori, tradicional produtora de café vem, desde 1998, utilizando-se de técnicas mais racionais de manejo, visando encontrar a sustentabilidade ambiental e econômica na produção do café orgânico.

Dentre as técnicas utilizadas, vem ganhando espaço a idéia da estruturação de sistemas agroflorestais, sempre tendo na cultura do café a base econômica da proposta. Os benefícios dos sistemas agroflorestais são claros, à medida que comprovamos uma qualidade superior dos grãos e um aspecto mais saudável dos cafeeiros à meia sombra, frente ao aumento significativo das temperaturas, o que vem ocorrendo em anos recentes.

Os cafeeiros das variedades Catuaí Vermelho, Mundo Novo e Icatu Amarelo foram implantados em espaçamentos de 2,80 x 1,0 m com duas mudas por cova (em torno de 3.500 covas /ha) no ano de 2005. Paralelamente à implantação das mudas de café, foram inseridas aleatoriamente e de acordo com a disponibilidade de mudas na época, diversas espécies nativas e também exóticas como acácia mangium, ipê (roxo e amarelo), leucena, angico, canafístula, gliricídia, bananeira, abacaxi, mamona, ingá, aroeira, neem, dentre outros e também foram utilizados, principalmente nos dois primeiros anos, diversidades de adubos verdes dentre eles feijão guandu, feijão de porco e nabo forrageiro. Vale lembrar que a introdução de espécies arbóreas ainda continua a acontecer no sistema, mas com menor intensidade.

A experiência mostra que é necessário fazer um planejamento de modo a obedecer a seqüência natural da sucessão vegetal, tentando ao máximo imitar o ambiente natural da região. As espécies de vegetação primária devem ser capazes de formar um ambiente favorável ao desenvolvimento do cafeeiro e das espécies secundárias sendo estas, na sucessão, substituídas naturalmente. O uso da adubação verde é essencial para incrementar os níveis de matéria orgânica e a agregação do solo. Quanto ao manejo, incluem-se podas freqüentes, roçadas da vegetação espontânea (mais intensa nos primeiros anos), e uso de compostagem para fertilização da lavoura. Poucos problemas foram verificados como a competição por água em épocas de estiagem e a quebra de galhos com pequenos danos ao cafeeiro por ocasião de chuvas com ventos fortes.

As vantagens são inúmeras, principalmente após o estabelecimento do sistema e a aproximação do equilíbrio natural, pois no Sítio Santa Cecília não se utiliza fertilizantes e defensivos químicos há 10 anos e não se encontra problemas com pragas e doenças capazes de afetar economicamente as lavouras.